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Onde radio
Le onde a radiofrequenza hanno
frequenza compresa tra poche centinaia di Hertz e
 (Hertz)
e lunghezze d’onda compresa tra alcuni chilometri e frazioni di metro.
Sono usate in telecomunicazioni
(radio, TV) con frequenze comprese tra
 e e
sono prodotte da dispositivi elettronici (circuiti oscillanti accoppiati ad
antenne).
Le trasmissioni AM (a
modulazione di ampiezza) utilizzano la banda di frequenze tra
 e ;
i radioamatori utilizzano, invece, le onde corte con frequenze fino a
 ;
le onde radio a modulazione di frequenza (FM) hanno una frequenza compresa tra e .
I telefoni cellulari, invece, onde radio nella banda di frequenze ultraelevate
(UHF).
A proposito delle onde radio, ricordiamo, Marconi che per primo studio il
fenomeno di propagazione in linea retta di tali onde lungo la superficie
terrestre.
Infatti, Marconi, stabilì che la ionosfera che circonda la terra riflette le
onde radio e permette che si propaghino in linea retta, nonostante la curvatura
terrestre.
Microonde
Le microonde hanno frequenze comprese fraed
alcune unità di
 ,
mentre la lunghezza d’onda compresa tra 1/1000 di metro e 0,3 metri.
Sono generate da dispositivi
elettronici associati a dispositivi meccanici.
Sono usate in ricerca (studio di strutture atomiche e molecolari) e in
telecomunicazioni (Radar).
Radiazioni infrarosse
La radiazioni infrarossa ha
frequenze compresa tra circa
 e
circa e
lunghezza d’onda compresa
 e
1/1000 di metro.
Lo spettro infrarosso viene usualmente diviso, in base alle lunghezza d’onda ,
anche in lontano infrarosso ,
medio infrarosso
 e
vicino infrarosso .
La radiazione infrarossa viene spontaneamente emessa dai corpi caldi (non
incandescenti) e talvolta viene designata come radiazione termica. La loro
frequenza è tale da porre in vibrazione gli atomi dei materiali investiti dalla
radiazione che genera un aumento della temperatura del corpo.
Oltre alle applicazioni utilizzate per scaldare i cibi (lampade ad infrarosso) o
per scopi terapeutici, le radiazioni infrarosse hanno un ruolo importante
nell’effetto serra. Infatti, la luce solare, che attraversa l’atmosfera, viene
assorbita dalla superficie terrestre, riemessa sotto forma di radiazione
infrarossa ed infine intrappolata dal vapore acqueo presente nell’atmosfera.
Luce visibile
La radiazione visibile (o
semplicemente luce) ha frequenza compresa fra
 e
lunghezza d’onda compresa .
Le diverse frequenze di luce visibile, rilevate dall’occhio, vengono tradotte
dal cervello nella sensazione di diversi colori.
E’ interessante notare che non
tutti gli animali sono sensibili alla stessa gamma di lunghezze d’onda. I
serpenti, ad esempio, percepiscono radiazioni infrarosse e molti insetti anche
le radiazioni ultraviolette
Radiazioni ultraviolette
I raggi ultravioletti hanno
frequenza compresa fra
 e
lunghezza d’onda compresa .
Le radiazioni ultraviolette sono
prodotte, ad esempio, quando un gas è sottoposto ad una scarica elettrica o da
corpi molto caldi.
La luce solare comprende
radiazione ultravioletta che in genere viene assorbita dalla parte alta
dell’atmosfera (strato di Ozono). I raggi ultravioletti sono anche responsabili
dell’abbronzatura, che però a causa della loro energia possono provocare danni
alle cellule viventi.
Raggi X
I raggi X hanno frequenza
compresa fra
 e
lunghezza d’onda compresa .
Sono prodotti in processi in cui cariche elettriche subiscono delle brusche
accelerazioni.
Essi possono penetrare i tessuti
biologici e il diverso grado con cui li penetrano rende possibile delle
applicazioni mediche di tali raggi
Raggi
Gamma
I raggi
gamma hanno frequenze superiori a fra
 e
lunghezza d’onda inferiore a
 .
La loro emissione si accompagna a processi nucleari. Infatti, molti decadimenti
nucleari radioattivi sono accompagnati dall’emissione di raggi
gamma, con frequenze dell’ordine di
 o
più.
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